Iliouchine Il-2 « Shtourmovik » - Alain Pelletier

Le Stormovik partage l'honneur avec le Stuka d'avoir pris le nom générique de la classe d'appareils auquel il appartient. Ainsi, Stuka est l'abréviation familière du mot allemand SturzKampfflugzeug (bombardier en piqué), tout comme Stormovik (ou Shtourmovik comme l'écrit l'auteur) est le mot russe pour avion d'assaut blindé. Et blindé, le Stormovik l'était, au détriment de toutes les autres qualités de vol. Le Il-2 a été l'avion le plus produit de le sconde guerre mondiale avec plus de 36 000 appareils, toutes séries confondues. Mais c'était un appareil si lent, si peu maniable, si mal armé en défensive que pour la chasse allemande, une attaque contre des Il-2, c'était la curée. Un pilote de Fw190 raconte avoir abattu six Stormovik dans un engagement de sept minutes.

 Pourtant le Stormovik a joué un rôle essentiel dans la défense de l’Union soviétique, attaquant sans relâche les colonnes de ravitaillement allemandes au prix de pertes incroyables. Au fur et à mesure que le vent tournait en faveur des Soviétiques, les attaques de Stormovik devinrent plus redoutables. Quand il était bien protégé par la chasse, le Il-2 formait une arme meurtrière que les Allemands avaient surnommé Schwarze Tod, la mort noire.

Malheureusement, la lecture de ce livre est assez laborieuse, l'auteur se perdant dans les méandres desdétails techniques. Heureusement, c'est assez bref. L'iconographie est réussie, spécialement les planches couleurs de camouflage (sans aucune référence de couleur cependant), les photos floues et statiques sont peu révélatrices des conditions d'emploi de l'appareil, que ce soit au sol ou dans les airs.


Iliouchine Il-2 « Shtourmovik »

Alain Pelletier

Ouest-France 1982
32 pages
avec des illustrations et des photos

lu: juin 96

Chance Vought « Corsair » - Alain Pelletier

Pour certains, le Corsair fut le meilleur chasseur de la dernière guerre mondiale. Ce titre ne lui est disputé que par le Mustang. Le Corsair était un avion lourd, capable de prendre des impacts comme un Thunderbolt et de ramener son pilote à bon port (ou à bon aéroport); cela ne l'empêchait nullement d'être maniable, puissant, polyvalent, et d'être un rival inégalé pour les chasseurs japonais — car le Corsair fut consigné à la campagne du Pacifique, ayant été conçu comme un avion de la Navy. L'appareil a connu une longue carrière de combat qui s'est terminé avec la guerre des 100 heures (ou guerre du Football) qui opposa le Honduras et le Salvador en 1969.

Ç'aurait pu être une histoire palpitante. Mais le format de cette série de bouquins ne permet pas de fioritures. L'espace littéraire est trop exigu pour que soit satisfait à la fois les aspects techniques et anecdotiques de l'histoire de cet appareil. On a droit à une poutine de faits (l'accent est quand même mis sur l'aspect technique, avec épluchage assez systématique, encore que succinct, des versions opérationnelles) mais rien de vraiment consistant, qui sustente et rend le lecteur repu. Qui plus est, le style de l'auteur est plutôt terne. Il faut noter une déception majeure : contrairement aux autres livres de la série qui comportent deux planches couleurs de très belle facture proposant des modèles diversifiés, ce livre ne comporte qu'une seule planche couleurs consacrée toute entière aux Corsair français, ce qui n'emporte pas l'adhésion de ce lecteur-ci.

Chance Vought « Corsair »

Alain Pelletier

Ouest-France,1979
32 pages
avec illustrations, plans et photos
lu: juillet 96

Avions d'assaut de la dernière guerre - Christopher Thomas

Trois longs articles portant sur chacun des avions du sous-titre. Les articles sur les avions allemands ont été écrits par Aders, l'autre par Thomas. Tous les articles sont accompagnés de nombreuses photos, en situation et en walk-in, et de dessins de camouflages très réussis (par contre, les appareils sont uniquement représentés du côté gauche, sans aucune référence textuelle aux peintures employées, ce qui constitue un double handicap).

Ju-87. Bon article de fond portant sur l'épluchage de toutes les versions de l'appareil. L'écriture est minutieuse et plus ou moins soporifique. Un extrait du livre de l'as allemand Ernst Rudel vient agrémenter la lecture.

Typhoon. L'écriture est nettement plus vivante et l'article est fichtrement bien écrit. La petite histoire du Typhoon est racontée avec vivacité, sans rien perdre des multiples versions ni de l'aspect humain de l'aventure du plus formidable avion d'assaut de la guerre. On y apprend des choses qui offrent un intérêt immédiat pour la construction de maquettes; par exemple, en raison d'un problème jamais résolu d'infiltration de monoxyde de carbone dans l'habitacle des pilotes, ceux-ci devaient piloter l'appareil en portant le masque à oxygène depuis le décollage jusqu'à l'atterrissage. Un extrait du livre de l'as belge Raymond Lallemant illustre une mission sur le Typhoon.

Fw-190. Le second des articles de l'auteur Aders. Lui aussi minutieux et aride, encore que l'histoire du Focke-Wulf soit plus intéressante que celle du Stuka. Le Stuka fut un appareil rapidement dépassé par les événements et aucune tentative pour le ranimer ne s'avéra fructueuse — l'histoire du Stuka fut une longue agonie; le Fw-l90 demeura, lui, un appareil compétitif et toujours en évolution jusqu'à la fin du conflit. L'article est allégé par un extrait du livre du pilote Werner Gail.

C'est sa très riche iconographie, tant photographique que dessinée, qui donne son incroyable valeur à ce livre. Les photos sont soigneusement détaillées, les gros plans bien expliqués. Nombreuses photos en action, dont quelques-unes proprement spectaculaires — notamment celles d'un Stuka se plantant dans le désert de Lybie. Les dessins de Mister Kit sont réussis (mais voir la remarque au début du texte).

Avions d'assaut de la dernière guerre — Ju-87 Stuka, Typhoon, Focke-Wulf Fw-190
Gebhard Aders, Christopher Thomas 
1980, Atlas
édition originale 1980
articles traduits de l'anglais et de l'allemand
144 pages
avec photos, dessins & plans de coupe
lu: juin 96